US AIRBORNE

Le 224^th Airborne Medical Company fut active au Camp Mackall en Caroline du Nord le 15 avril 1943 sous les ordres du Major James J Kenny. La compagnie fit partie de la 17^th Airborne Division. Elle acheva sa formation de base et suivi l’entraînement spécifique aux unités Gliders. Cette formation ce termina par les manoeuvres du Tennessee où les troupes découvrirent les conditions de combats hivernale.

Ensuite, le 224^th Airborne Medical Company accompagna la 17^th Airborne au Camp Forrest avant d’embarquer le 17 août 1944 à bord de l’USS Wakefield depuis le Camp Miles Standish, Boston.

Le bateau arriva à Liverpool en Angleterre le 26 août 1944.

Le 30 août 1944, alors que la division s’installe au Camp Chiseldon près de Swindon dans le Wiltshire, la Compagnie s’installe à Manton Downs près de Marlbourough.

Le 16 décembre 1944, les Allemands lancèrent une offensive par les Ardennes Belge surprenants les Alliés. La 17th était toujours en Angleterre. La 82nd et la 101st qui était en repos à Sissone en France furent envoyés précipitamment par camions pour contenir l’avance Allemande.

La division fut placée en alerte en date du 19 décembre 1944 et envoyé en France entre le 23 et 24 décembre 1944. Le 224th arriva à Mourmelon. Le 28 décembre, l’unité est à Charleville.

Au début du mois de janvier 1945, le 224th Airborne Medical Company fit mouvement avec la 17th Airborne jusqu’en Belgique.

L’unité s’installa à Neufchâteau en Belgique où elle réquisitionna un hôpital civile tandis qu’un Collecting Platoon se déplaça à Jodenville pour établir un Collecting Point. A la suite de la 17th Airborne, le 224th Medical Comany quitta Neufchâteau le 4 janvier 1945 et termina, 24 jours plus tard à Wiltz au Luxembourg le 28 janvier. Le 27 janvier, le 224th fut relevé par la compagnie médicale de la 87th Infantry Division. Du 29 janvier au 6 février, la compagnie fut maintenue en réserve.  

Au début du mois de février, le 224th Medical Company reçu ses ordres pour se déplacer à Châlons-sur-Marne pour se préparer à la plus grosses opération aéroportée de la Seconde Guerre Mondiale sous les ordres du Lieutenant Colonel Edward Sigerfoos, chirurgien de la division. Le début du déménagement commença le 7 février 1945 mais le gros de la compagnie quitta Wiltz au Luxembourg le 10 février 1945 pour atteindre Châlon, France le 12 février 1945.

Pour l’opération Varsity, le 224th Airborne Medical Company qui comptait 28 officiers et 216 hommes fut organisée en 3 échelons. Un échelon aéroporté, un échelon terre et un échelon arrière.

- L’échelon aéroportée fut transporté par 53 planeurs et comprenait 30 officiers et 207 hommes. Il comprenait aussi 26 jeeps et 25 remorques pour le matériel.

- L’échelon terre comprenait 1 officier et 30 hommes emmenant 10 camions de 2 tonne 1/2, 12 ambulances, 7 jeeps et 3 remorques.

-L’échelon arrière comprenait 2 officiers et 9 hommes emmenant 2 ambulances.

De plus, chaque régiment était accompagné d’un officier et de 3 hommes, 3 officiers et 2 soldats furent attachés au Quartier General.

Le 224th Medical Company séjourna à Châlons-sur-Marne jusqu’au 21 mars 1945. Ensuite, elle fit mouvement jusque Chartres, zone de rassemblement avant l’opération Varsity.

Le Jour-J, les 53 planeurs transportant le 224th Airborne Medical Company décollèrent de Chartres à 9h15 et atterrit sur la LZ N à 12h25. Les hommes installèrent immédiatement un poste de secours sous les tirs ennemis.

Durant les 24 premières heures, les hommes traitèrent pas moins de 394 hommes dont 117 blessés graves. Les pertes du 224th Airborne Medical Company furent assez lourdes : 3 officiers et 13 hommes furent tués au combat. Durant les premières heures de l’assaut, le 224th Airborne Medical Company sera complétée par une unité médicale allemande capturée qui se chargeront des blessés ennemis. Les pertes en matériels s’élèveront à deux jeeps et quatre remorques contenant des vivres, des tentes et du matériel médical. L’échelon terrestre arriva le 25 mars 1945 mais l’évacuation des blessés ne commença que plus tard parce que le Maréchal Montgomery avait besoin des ponts pour traverser le Rhin. Ensuite, le poste d’évacuation déménagea pour Peddenburg. Ensuite, le 224th Airborne Medical Company suivi la division, elle quitta la zone de Wesel le 27 mars 1945.

Le 28 mars 1945 en fin de journée, elle installa un poste de secours à Alt-Schrembeck. Le 29 mars 1945 c’est à Haltern. Deux jours plus tard, il est installé à l’est de Dülmen. Le 4 avril 1945, le poste de secours fut installé à Münster. Durant cette période, la compagnie étant toujours en mouvement, les blessés de la division furent pris en charge par le poste d’évacuation du 79th Infantry Division. Le 224th Airborne Medical Company quitta Münster le 7 avril 1945 pour Oberhausen qu’elle atteignit le 11 avril 1945.

Entre le 22 et 30 avril 1945, en raison du faible nombre de blessé, la compagnie fonctionna qu’avec un seul peloton. La plupart du temps la compagnie s’occupa des prisonniers de guerre et des civiles. Durant cette même période, le 224th Medical Company s’occupa de la formation de soldat en leur enseignant l’aide médicale. Le 224th Airborne Medical Company quitta Oberhausen le 11 juin 1945 pour Vittel en France. Le 1^er juillet 1945, le commandant de la compagnie, le Major James J Kenny fut transférée à la 82nd Airborne et fut remplacé par le Major Jerry J Belden qui commandait le 307th Airborne Medical Company.

Le premier peloton fut transféré à la 13th Airborne Division le 5 juillet 1945. Le 30 août 1945, la compagnie quitta Vittel pour St Victoret près de Marseille dans le Sud de la France. Ensuite, le 224th Airborne Medical Company quitta l’Europe pour retourner aux Etats-Unis. Elle débarqua le 15 septembre 1945 et s’installa le 15 septembre 1945 au Camp Myles Standish dans le Massachusetts. Finalement, le 224th Airborne Medical Company fut désactivé le 22 octobre 1945 au Camp Mackall en Caroline du Nord.

United States :

1 Presidential Distinguished Unit Citations