US AIRBORNE

Clarence F. Nelson

Le 907th est né sous le nom de 307th Ammunition Train  constitué le 5 août 1917 au camp Gordon près de Atlanta en Géorgie et affecté à la 82nd Division. Elle combattit pour la première fois en France pendant la Première Guerre. Elle participa notamment à l’offensive de St Mihiel et de la Meuse-Argonne. Elle fut dissoute du 18 au 23 mai 1919 au Camp Upton à New York puis reconstitué le 24 juin 1921 comme unité de réserve de la 82nd.

En janvier 1942, le 307th fut re-désigné comme 907th Glider Field Artillery Battalion GFAB puis réactivé deux mois plus tard, le 25 mars 1942 au Camp Clairborne, en Louisiane sous les ordres du Lieutenant Colonel Clarence F. Nelson qui dirigea le bataillon jusqu’à sa dissolution après la guerre. Après sa formation au Camp Clairborne, le 907th bataillon, devient un élément de la 101st, se déplaça, le 22 août 43 à New York pour son départ en Angleterre. Partit le 4 septembre, le 907th traversa l’Atlantique sur le S.S.Strathnaver et débarqua à Liverpool le 18 octobre. Il installa son campement à Benham Valence près de Newbury. Le bataillon participa à l’exercice du nom  de TIGER (Tigre) qui a été effectué dans la semaine du 23 au 30 avril.

Le 907th bataillon fut à bord du bateau qui toucha une mine en compagnie d’un groupe du 321st. Ils durent débarqués sur les plages d’Omaha. Ils ne perdirent personne lors de cet accident, mais ils ont quand même dut attendre le 9 juin pour que leurs canons et leurs véhicules soient débarqués. Un petit groupe du 907th composé d’un officier et de 3 hommes ont quand même été parachuté le jour-J.

Le 10 juin, le 907th servit d’artillerie d’appui au 502nd PIR à proximité de St Venir-du-Mont. Le 907th continua de soutenir le 501st ^e et le 502nd PIR dans toute la première partie e la campagne.

Le 26 juin, le bataillon prit position à l’ouest de St Sauveur-le-Vicomte avec le 501st puis se déplaça au sud de Cherbourg avec le reste de la 101st Division.

Le 10 juillet 1944, la 101st fut relevé et renvoyé en Angleterre.

Le 907th bataillon fut envoyé en Hollande le 19 septembre (Jour J+2). Malheureusement, seul 24 hommes d’un bataillon en comptant 550 on atterrit sur leur zone. Les autres furent dispersés à cause du brouillard. Le 907th soutiendra le 501st PIR dans Eerde avec leurs obusiers de 105mm. Juste à temps, les allemands attaquèrent. Un régiment de 200 Paras Allemands de Von der Heydte ont attaqués Eerde  avec des Panzers. L’Eglise et le Moulin à vent du village furent fortement endommagés, un camion de munition reçut un coup direct qui le fit explosé, blessant et tuant beaucoup de soldats. Des tanks Britannique entrèrent dans la ville mais avant de pouvoir prendre position, ils furent détruits. Le commandement Anglais refusa d’envoyer de nouveau tanks tant que les panzers allemands ne sont pas chassés des dunes. La batterie « B » continua de défendre les positions de QG du 501st pendant que la batterie « A » gardait sa mission d’appuis des compagnies du 501st. Cinq fois le fil qui reliait le 501st au 907th fut coupé. Cinq fois des hommes du 907th risquèrent leur vie pour le réparer sous le feu de l’ennemi. Malgré ses succès, l’opération Market Garden fut un fiasco du côté d’Arnhem. Le 907th ainsi que toute la 101st Division quitta la Hollande pour Mourmelon en France.

A l’aube du 16 décembre 1944, les Allemands lancent une grande offensive traversant la forêt des Ardennes rencontrant les défenses américaines assurées par le VII Corps. Objectif, la prise d’Anvers, seul port proche qui alimente les troupes Alliées. A ce moment là, la 101st Division ainsi que la 82nd est en repos en France et garder comme forces de réserves.

Le 18 décembre 1944, la 101st fût expédié vers la ville de Bastogne, ville stratégique pour les Allemands car au carrefour de plusieurs routes importantes pour leur offensive. Le bataillon faisait partie des forces qui ont repoussé les attaques Allemandes. L’approvisionnement fut aussi très difficile à obtenir, le Lieutenant Colonel Nelson reçut une carte à l’échelle 1 :100.000 pour pouvoir déterminé ses tirs. De plus, les munitions M3 qui était utilisés pour les canons de 105mm manquaient. Pendant cette offensive, le 907th fait partie du « Team Cherry » et a soutenu la 501st avec succès le long de la route Neffe-Bizory jusqu’à l’arriver des chars appartenant à la 4th division de la 3rd army de Patton qui brisèrent l’encerclement.

Le 20 janvier, le 907th s’est déplacé en Alsace en France où l’offensive Allemande « Nordwind » menaçait le secteur de la 7th Army. La 321st s’est déplacé à Davendorf en appui pour le 506th. Le 23 février, le 907th est de retour à Mourmelon, en France où la 101st Division reçut du Général Eisenhower, la Distinguished Unit Citation pour sa bravoure à Bastogne.

La guerre en Europe s’approchant de la fin, le 907th s’est déplacé dans la poche de la Ruhr près de Neuss le 2 avril. Ensuite l’unité stationna à Hohenberg en Allemagne. Le 907th fut dissout en Allemagne le 30 novembre 1945.

United States :

1 Presidential Distinguished Unit Citations pour les opérations à Bastogne

France :

Croix de guerre avec palme pour l’opération en Normandie

Belgique :

2 Croix de guerre et une Fourragère pour les opérations à Bastogne

Pays-Bas :

Lanière Orange des Pays-Bas pour les opérations en Hollande