US AIRBORNE

Edouard  L. Carmichael

Le 321st Field Artillery Battalion a été créé le 5 août 1917 et rattaché à la 82nd Division. Le 321^ème avec ses deux régiments sœur (le 319^ème et le 320^ème) fut officiellement activé en tant qu’élément de la 157th Brigade d’artillerie de campagne le 29 août 1917 au Camp Gordon, près de Atlanta sous les ordres du Colonel H.C. Williams. Ce fut tout d’abord une artillerie hippomobile le 320th et le 321st  avait 4 canons de 7mm et le 319th, 6 obusiers de 15mm. Les régiments composant le 321^ème furent envoyé en France à Le Havre le 3 juin 1918. Ses premières batailles, il les mena pendant la campagne de Lorraine le 17 août au Nord de Nancy où le bataillon releva la 12th artillerie de campagne.

Le mois suivant, le 321st combattit devant St Mihiel et la Meuse-Argonne. Durant les derniers jours de la première Guerre Mondial, le bataillon se déplaça d’Imecourt à Les Islettes où il a campé quand l’armistice fut déclaré. Le 321^ème fut renvoyé au Etats-Unis où il fut dissout le 26 mai 1919. Il est reconstitué le 5 juin 1930 avec une batterie en plus, la « C » venant du 452nd. Elle est formé en Géorgie et rattaché à la 82nd Division.

Le 15 août 42, elle est réorganisée comme 321st Glider Field Artillery Battalion. Rattaché à la 101st sous les ordres du Lieutenant Colonel Edouard L. Carmichael.

Le 321st Bataillon d’artillerie commença la campagne de Normandie en débarquant sur les plages d’Utah mais il ne put pas combattre avant plusieurs jours.

La raison en était que le bataillon fut divisé en deux groupes sur deux bateaux différents. Le bateau transportant le premier groupe toucha une mine et du débarquer sur les plages d’Omaha. Il n’y eu aucune perte en hommes mais ils ont du attendre le 9 juin que les canons et les véhicules soient débarqués. Pendant ce temps, une partie du bataillon servait comme observateur avancé pour le 506th PIR dirigeant le feu de l'artillerie navale et des 105 mm automoteur.

Le 9 juin, le 321st coordonna une opération de soutient pour que le 327th GIR puisse traverser le Douve.

Ensuite le 321st est resté comme soutient au 327th GIR pendant toute la première partie de la campagne. Une fois la Douve traversé, le 321^ème s’installa près de Catz.

Le 10 juillet 1944, Il est retiré du front et le 13 juillet 1944, il est de retour en Angleterre.

Le 19 septembre 44, le 321st décolla de Welford en Angleterre pour atterrir à bord de planeurs près d’Eindhoven en Hollande. Il avait comme mission le soutient de la 327th GIR alors que les forces allemandes contre attaquais. Il servit aussi comme appuis feu pour la 502nd PIR pour la défense de la ville de Zon. Le 24 septembre 44, on retrouve le 321st à Uden en compagnie du 506th PIR puis à Nimègue le 2 octobre. Malgré ses succès, l’opération Market Garden fut un fiasco du côté d’Arnhem. Le 321st ainsi que toute la 101st division quitta la Hollande pour Mourmelon en France.

 A l’aube du 16 décembre 1944, les Allemands lancent une grande offensive traversant la forêt des Ardennes rencontrant les défenses américaines assurées par le VII Corps. Objectif, la prise d’Anvers, seul port proche qui alimente les troupes Alliées. A ce moment là, la 101st ainsi que la 82nd est en repos en France et garder comme forces de réserves.

Le 18 décembre 1944, la 101st fût expédié vers la ville de Bastogne, ville stratégique pour les Allemands car au carrefour de plusieurs routes importantes pour leur offensive. Le bataillon faisait partie des forces qui ont repoussé les attaques Allemandes.

Le 12 janvier 1945, le 321st a soutenu le 502nd PIR, le 506th PIR et le 327th GIR dans la libération du village de Foy qui est sur la route de Bastogne-Noville jusqu’à l’arriver des chars appartenant à la 4th division de la 3rd army de Patton qui brisèrent l’encerclement.

Le 20 janvier, le 321st s’est déplacé en Alsace en France où l’offensive Allemande « Nordwind » menaçait le secteur de la 7th army.

La 321st s’est déplacé à Davendorf en appui pour le 506th.

Le 23 février, le 321st est de retour à Mourmelon, en France où la 101st Division reçut du Général Eisenhower, la Distinguished Unit Citation pour sa bravoure à Bastogne.

La guerre en Europe s’approchant de la fin, le 321st s’est déplacé dans la poche de la Ruhr près de Nievenheim le 2 avril.

Le 11 avril, un contingent du 321st a joint la compagnie « A » du 506th PIR dans sa traversé du Rhin pour attaquer le village de Himmelgeist.

Le 4 et 5 mai, la batterie « A » du 321st a soutenu le 506th dans sa dernière mission, la prise du « Nid d’aigle » de Hitler à Berchtesgaden.

United States :

1 Presidential Distinguished Unit Citations pour les opérations à Bastogne

France :

Croix de guerre avec palme pour l’opération en Normandie

Belgique :

2 Croix de guerre et une Fourragère pour les opérations à Bastogne

Pays-Bas :

Lanière Orange des Pays-Bas pour les opérations en Hollande