|
. 155th AAB. AIRBORNE AntiAircraft BATTALION |
|
<= Lieutenant-Colonel John W. Paddock
Le 155th
Glider Battalion fut activé le 15 Avril 1943 à Camp MacKall, Caroline du
Nord et a été affecté comme une partie organique de la 17th Airborne
Division. A cette époque et pendant toute la guerre, le bataillon était
commandé par le lieutenant-colonel John W. Paddock.
L'unité était composée d'environ 500 hommes répartis en deux composantes
principales:
- Unité Anti chars: Batteries A, B et C.
- Unité Anti Aérienne: Batteries D, E et F.
- En plus, il y avait des éléments de QG et un petit détachement médical.
Chaque batterie
anti-char était composée de deux pelotons, chaque peloton ayant quatre sections
organisées en deux sections par peloton. Ainsi, chaque batterie avait huit
canons. En 1943, le canon anti-char principal était le canon de calibre 37mm,
mais à cause de la mauvaise performance contre le blindage des chars allemand,
il sera remplacé par le modèle anglais, le canon de calibre 57mm (le canon de 6
livres) sur le théâtre d’opération européen. Ce modèle britannique de canon de
57mm était en fait plus petit et prenait moins de place dans le planeur Waco
CG-4. Lors du passage à des armes lourdes, la taille de l'effectif augmenta de
sept à neuf hommes. Les canons étaient remorqués par des jeeps. (Transporté dans
des planeurs séparés)
La batterie anti-aérienne était composée de trois pelotons de quatre sections
chacun. Chaque section avait des mitrailleuses de calibre .50 et une jeep avec
remorque donnant chaque batterie douze mitrailleuses de calibre .50. Ces unités
étaient souvent affectées à des régiments d'infanterie comme soutien d'arme
lourde supplémentaire.
Pendant l’entraînement, les hommes du bataillon ont été formés comme troupes de
planeur. Comme les autres unités de planeurs de la 17th Airborne Division,
certains soldats furent qualifiés parachutistes alors qu'ils étaient au Camp
Forrest dans le Tennessee.
La mission du 155th Bn n’était pas de combattre comme un bataillon d'infanterie,
mais de soutenir les régiments d'infanterie de la division et les sous unités si
nécessaire, les six batteries furent assignés au 193rd GIR, 194th GIR, 507th PIR
et 513th PIR durant les premiers jours de combats à l'ouest de Bastogne.
La Batterie D et E étaient attachés au 193rd GIR le 9 Janvier 1945.
Après les Ardennes, le bataillon déménagea avec les autres composantes de la
Division en France et fut rééquipé en préparation de l'opération Varsity. Dans
l'attente de l'invasion aéroportée, les batteries du 155th Bn furent affectés à
d'autres unités de la division comme ceci:
- A Battery: 507th PIR.
- B & E Batteries: 194th GIR.
- C Battery: 513th PIR
- D & F batteries étaient l’échelon arrivant par camion. Ils doivent rattraper
la division une fois le Rhin traversé.
Le 155th souffrit de 30% de pertes dans les deux premières heures de l'invasion,
le 24 Mars 1945.