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326th GIR . GLIDER INFANTRY REGIMENT |
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Le 326th Régiment fut officiellement activé en tant
qu’élément de la 82nd Division sous les ordres du Colonel
John C. McArthur, le 29 août 1917 au Camp Gordon près d’Atlanta en Géorgie. Étant
une National Army Division, le régiment se composait
de recrues. Les seules personnes réellement affectées au régiment furent un
petit cadre chargé de la préparation des milliers de recrues qui inonderait
bientôt le camp.
En avril 1918, le Régiment reçut l’ordre de ce déplacer pour
le Camp Upton
à New York en préparation pour un
débarquement en France. Le régiment
arriva en France le 17 mai. Ensuite,
il envoya de petit détachement en première ligne pour qu’il s’habitue à la
guerre de tranchée. Le 9 juin 1918, le Capitaine
Jewett Williams fut tué, c’est le premier mort du
326th.
Le Régiment participa au premier combat en relevant la 101st Infanterie dans le
secteur de Toul.
Le 4 août, le régiment engagea son premier assaut.
Ensuite, le régiment participa à la dernière offensive
principale de la guerre. Après 10 jours de combat, les défenses allemandes
furent percées. Le Régiment se distinguera en étant un des rares régiment qui
ne fût jamais relevé.
Le 326th
resta en France dans la région de Prauthoy après
que l’armistice fut signé. Il retourna en Amérique
en avril 1919 pour être démobilisé au Camp
Mills à New
York. Elle fut recomposée en tant qu’unité de réserve entre les deux
guerres.
Le 25 mars 1942, le 326th
fut reconstituée sous les ordres du Colonel
Stuart Cutler. Situé en Louisiane au Camp Clairborne, le régiment fait encore partie de la 82nd.
Le 15 août 1942, la 82nd
devient la première Division Aéroportée des Etats-Unis. Le 325th
et le 326th devinrent
des unités d’infanterie transportées par planeurs. En Octobre 1942, la 82nd se déplaçât à Fort Bragg, en Caroline du Nord pour continuer l’entraînement de base d’une troupe
aéroportée.
Début 1943, la composition de la 82nd changea, de deux Régiments de planeurs et d’un
Régiment de parachutiste, la division passa à un Régiment de planeur et deux
Régiments de parachutiste. Le choix entre le 325th et le 326th
se fit à pile ou face. Le 326th
perdit et fut envoyé au moi de mars 1943 à Alliance au Nebraska.
<- Colonel William O. Poindexter
Le 4 mars 1943, le 326th
arriva à la base aérienne d’Alliance. En juin, le Colonel William O. Poindexter assuma le
commandement du 326th
jusqu’à la fin de la guerre.
Ce fut une phase très dure pour le régiment, Chaque exercice
avait pour but l’entraînement physique et mental. Un village allemand fût même recrée dans un
vieux ranch abandonné appelé « Führerville »
pour aider à ce conditionnement.
L’entraînement au Close Combat fut reconnu comme le plus dure
de tout le pays. École de démolition, camouflage, attaque de position fortifié
et détection de mines. En octobre 1944, le régiment se prépara à être
re-déployé en France.
Le 13 janvier 1945, le 326ème
se déplaçât au Camp Mackall
puis au Camp Shanks
à New York pour y embarquer sur un
bateau, le George O. Squire.
Le 6 février, le bateau accosta au Havre en France.
Le régiment stationnât ensuite au Camp Lucky Strike.
Le
1er mars 1945, une réorganisation fit que le 88th GIR fût incorporé au 326th formant ainsi un 3ème bataillon.
Pendant ce
temps, la 13th Airborne fût plusieurs fois mi en alerte pour des
opérations, mais à chaque fois celle-ci fut annulée.
Le 7 mai 1945, les forces allemandes se rendirent, les 13th et 101st Airborne furent avisées qu’elles
seraient redéployées sur le front du Pacifique. Cependant, les bombes atomiques
largués sur le Japon mi fin à la
guerre au mois d’août 1945. Le même mois, le régiment embarqua sur deux
bateaux, l’USS Cranston Victory et l’USS Georgetown Victory. Le 326th
GIR arriva à New York le 27 août
1945 et fut désactivé au Camp Kilmer.