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. 401st GIR . GLIDER Infantry Regiment |
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Roster
Le 401st fut formé le 12 mars 1918 mais ne participa pas au premier
conflit mondial.
Le 24 juin 1921, le régiment fut assigné à
la 101st en tant qu’unité de réserve.
Ensuite, la 101st fut transformé en division aéroportée, le 15 août 42 fut un
régiment d’infanterie et le 16 comme régiment aéroporté. Son instruction se fit
au camp Clairborne,
il se compose de deux bataillons qui devaient atterrir avec des planeurs dans
une zone tenue par des parachutistes.
Le 401st s’entraînèrent dans le sud et le sud-ouest des Etats-Unis et aussi à Fort Bragg jusqu’en juillet 1943.
<-Lieutenant
Colonel Ray C. Allen
A cette date, il fut envoyé à New York. Le 4 septembre sous les ordres
du Lieutenant Colonel Ray C. Allen
embarqua à bord du navire HMS Strathnaver et débarqua
en Angleterre à Liverpool.
Pour la première fois,
les hommes étaient au contacte avec
S’entraînent en Angleterre, la 401st
participa à trois
grandes manœuvres : BEAVER, TIGER et EAGLE. (Castor, Tigre et
Aigle).
En mars 1944, le 401st dut se séparer du 1er
bataillon qui fut rattaché au 327th
en tant que 3rd bataillon. Il perd
aussi son 2ème bataillon
envoyé au 325th GIR de la 82rd Division.
Il ne reste plus au 401st que son premier bataillon qui sera fréquemment utilisé avec le 327th.
D-DAY – Juin 44 –
Normandie – France – Opération Neptune
Le 1er bataillon du 401st fut débarqué en Normandie
par les plages d’Utah avec la 4th Division d’Infanterie dans le
secteur de Uncle Red. Elle
devait rejoindre les parachutistes.
Le 7 juin 44, elle
participa à plusieurs engagements, notamment avec la 506th pour la prise de St-Côme-du-Mont. Elle subit ses premières pertes.
Juste avant minuit, à l’approche d’Angoville-Au-Plain,
ils prirent contacte avec le 506th.
Le Colonel
Allen, qui était un ancien officier de la garde nationale Texas était
impatient. Il contacta immédiatement le Colonel
Sink pour recevoir ses ordres pour l’attaque du
lendemain.
Celui-ci c’était déjà couché, il était
passé minuit.
Immédiatement après, il réunis ses commandants
de compagnies.
Au matin du 8 juin, le 401st avança le long du Douve.
Plus tard, il rejoint VII Corps sur la plage d’Utah
puis le V Corps sur la plage d’Omaha pour rejoindre le 175th Régiment de la 4th Division
d’infanterie à Auville-sur-le-Vey.
Après 33 jours de
combat en tant que flanc gauche du VII
Corps, le 401st est envoyé en Angleterre, le 13 juillet pour refaire son effectif.
Ils reçurent des renforts, du nouvel équipement et des uniformes. Il reprit son
entraînement en planeur.
En août 44, Eisenhower établit la
première armée aéroportée alliée composée des forces américaines, anglaises et
polonaises.
Cette nouvelle armée a été utilisée pour la
première fois en Hollande, en septembre 44.
Hollande – septembre 1944 – opération Market-Garden
Le 401st atterrit abord de 750 planeurs en Hollande le 18 septembre 1944. Elle fut envoyée sur des positions afin de
tenir ouverte la route entre Eindhoven et St Oedenrode afin de
permettre aux unités blindées britanniques d'avancer vers la ville d'Arnhem.
Elle subit de lourde perte lors des combats à Opheusden du 6 octobre au
14 octobre 1944, elle lutta dans se secteur jusqu'au moment de la relève.
Ils combattirent 72 jours maintenant la
route ouverte entre Son et Veghel. Les combats
furent extrêmement lourds.
Ensuite, le 401st fut envoyé avec la 101st
en repos à Mourmelon,
en France
fin novembre 1944.
A l’aube du 16 décembre
1944, les Allemands lancent une grande offensive traversant la forêt des
Ardennes rencontrant les défenses américaines assurées par le VII Corps.
Objectif, la prise d’Anvers, seul
port proche qui alimente les troupes Alliées.
A ce moment là, la 101st ainsi que la 82rd est en
repos en France et garder comme forces de réserves.
La 101st fût rapidement expédié vers la ville de Bastogne, ville
stratégique pour les Allemands car au carrefour de plusieurs routes importantes
pour leur offensive.
La 101st fit la route dans la nuit du 18 décembre à bord de camions.
Les forces de la 101st firent obstacle à l’offensive de la
5ème Panzer de Hasso von Manteuffel.
Le 401st s’assurait la défense du secteur Sud avec le 327th GIR.
C’est dans ce
secteur que les Allemands envoyèrent des émissaires pour demander la réédition
de la ville, le 23 décembre.
Sa réponse fut
« Nuts ». Le Colonel Harper qui
avait la responsabilité de transmettre la réponse aux Allemands dut
l’expliquer. La réponse est négative –
allez en enfer !
Le 18 janvier
1945, le 401st
fut renvoyé à Mourmelon. Le 1er Mars 1945, l'unité fut dissoute, le
dernier bataillon du 401st GIR devenant fut reconstitué en tant que 3ème
bataillon du 327th GIR le 6 avril 1945. Cette re-désignation était en
fait qu'un simple changement de nom puisque le bataillon combattit à travers
toute l'Europe en compagnie du 327th GIR.
La fin – 1945
En mars 1945, la 101st fut envoyé dans le secteur de la Ruhr en Allemagne. Le nouveau 3ème bataillon vit ses premiers
combat
Le
1er août 45, la 101st
fut envoyé en France à Auxerre en Train
pour se préparer à attaquer le Japon mais sa capitulation deux semaines plus
tard annula la mission.
Le 401st a vu beaucoup de changement dans son
organisation. Les hommes combattirent férocement pour libérer les peuples de
l’Europe de l’oppression Allemande. Beaucoup d’homme de cette unité reçut les
honneurs sur les champs de batailles, pour rappelle,
ce régiment n’avait qu’un unique bataillon.
La devise du 401st
GIR était « All for our Country ».
(Pour notre pays)
Les hommes du
401st se
sont avérés être une partie essentielle de la 101st pendant toute la
Seconde
Guerre
Mondiale.
United States :
1 Presidential Distinguished Unit Citations pour les opérations à Bastogne
France :
Croix de guerre avec palme pour
l’opération en
Normandie
Belgique :
2 Croix de guerre et une Fourragère
pour les opérations à Bastogne
Pays-Bas :
Lanière Orange des Pays-Bas pour les opérations en Hollande
