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. 327TH GIR . GLIDER Infantry Regiment |
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Roster
Le 327th régiment d’infanterie a été au tout début attaché à la 82rd division le 17 septembre 1917 à Fort Gordon en Géorgie.
Après sa formation, elle fut rapidement
envoyée en France en 1918.
A la fin de l’été, elle fut envoyée au
front devenant par la même occasion la première unité américaine en opération
pendant la première guerre mondiale, elle participa à l’offensive de St Mihiel.
Le régiment a alors tenu une ligne de
défense en Lorraine.
Ensuite, elle participa à la grande
offensive finale en novembre 1918 dans le secteur de
Le 327th, avec la fin
de la guerre, fut démobilisé le 26 mai 1919 au Camp Upton à New-York, et
puis reconstitué le 24 juin 1921 comme troupe de réserve à Greenville en Caroline du Sud.
Il est resté comme ça jusqu’au début de la
seconde guerre mondial.
Avec la réactivation de la 82rd Division d’Infanterie en mars
1942, la 327th GIR suivit le même mouvement à l’été 42 au camp Claiborne Louisiane. Au début comme
simple régiment d’infanterie.
Ensuite, le concept de division aéroporté
était créé, la 82rd devenant la
première division aéroportée.
Par la suite, celle-ci fut dédoublée pour
former la 101st Division Aéroportée.
La 327th GIR fut rattaché à la 101st
en tant que régiment aéroportée mais transporté par planeur.
La plupart des hommes
n’ont jamais posé le pied dans un avions et encore moins dans un planeurs mais
tous on su que la guerre approchant, il allait falloir se battre pour son pays.
Donc, le 15 août 1942, le 327th
GIR est devenus un régiment d’hommes transportés par planeurs et
rattaché à la toute nouvelle 101st
Airborne.
Ce régiment fut composé à l’origine de 2
bataillons, par la suite un troisième venant du 401st GIR viendra se joindre au 327th GIR.
<-Colonel George S. Wear
En automne 1942, le régiment
est envoyé à Fort Bragg en Caroline
du Nord pour commencer sa formation avec les planeurs, des CG-4a. Là-bas,
des conflits sont nés entre les parachutistes du 502nd PIR et les hommes de la 327th GIR. Les paras se considéraient
comme des troupes d’élites et seule véritable troupe aéroportée.
Les hommes eurent leur formation de
planeur sur la base aérienne de Laurinburg-Maxton.
Les premiers vols furent terribles, les hommes devant vomir dans leurs casques
puisque les petits sacs n’étaient pas encore disponible.
Au fur et à mesure que
leur entraînement avançait, il parut évident que l’atterrissage par planeur
était beaucoup plus dangereux que celui du parachutiste qui au pire se cassait
une jambe ou un bras.
Le planeur peut a l’atterrissage rentrer
dans un arbre, une haie, une clôture, il peut au moment de l’atterrissage, le
nez de l’appareil s’enfoncer dans le sol et basculer sur le « toit »
blessant ou tuant les pilotes et l’équipages.
Il faut aussi noté qu’à l’inverse des
parachutistes, les hommes des régiments de planeurs ne sont pas des
volontaires, mais des hommes qui étaient dans le régiment et qui sont devenus
« troupes aéroportées » parce que leur régiment l’est devenus.
Au printemps 1943, le 327th GIR participa à des manœuvres avec le reste de la 101th, notamment du 23 au 28 Mars à Camden et au Tennessee.
En août 1943, le 327th GIR embarque à bord du SS Samaria direction
Liverpool en Angleterre. L’arrivée ce fait le 15 septembre 1943. Là-bas, il fut
envoyé au Camp Ranikhet près de Reading. Le régiment s’entraîna sur des
planeurs Horsa qui était environs 1/3 plus grand que les Waco et pouvaient
ainsi emporter plus de troupe. Durant la période d’hivers, des codes et des
emblèmes furent attribués aux différents composant de la 101st. Le 327th
GIR reçut comme emblème un trèfle.
Le 327th GIR participa à deux exercices durant la période hivernale. Début 44, il participa à 3 grands exercices, d’abord BEAVER du 27 au 31 mars 1944. Ensuite TIGER où le 327th s’entraîna comme troupe de débarquement. Et enfin EAGLE, qui se déroula du 9 au 112 mai 44 et qui fut une ultime répétition avant le débarquement proprement dit.
D-DAY – Juin 44 –
Normandie – France – Opération Neptune
En juin 1944, la
décision de larguer la 101st et la 82rd sur la Normandie, a réduit le nombre d’appareil disponible pour remorquer
les planeurs.
Le 327th
GIR ne fut donc pas largué sur la Normandie,
elle débarqua sur la plage d’Utah
avec la 4th Division d’Infanterie le
jour J.
Le 9 juin, le 327th GIR se déplaça vers Carentan.
A 1h45,
<-Colonel
Joseph H. Harper
Le 11 juin, le 327th traversa le pont et avança dans un
secteur plus boisé mais ils furent arrêtés par un feu lourd. A l’aube du 12
juin, à 5h00, le 3ème Bataillon repassa à l’attaque à Basin-a-Flot au nord-est. Il fut reçut
par les tirs de sniper et par les flammes d’un incendie à l’extrémité ouest du
village. Il s’avéra que c’était le feu d’une bâche. A 7h00, la compagnie est
dans
Le 13 juin, le 327th est envoyé le long d’une ligne de
chemin de fer qu’il a tenu jusqu’au 14. Le 15 juin, il est envoyé sur Carentan. Le 16, le 327th est en ligne entre les 501st
et 502nd PIR. Le 17 juin, le dernier
vrai assaut du 327th débute. Les
objectifs sont limités. Il doit juste soutenir l’assaut l’avance des régiments
de parachutistes.
Le 13 juillet 1944, la 101st est renvoyée en Angleterre à South Hampton. Pendant l’été, plusieurs assaut furent programmé, mais a chaque fois annulé. Une des opération était l’opération TRANSFIGURE. Le 327th devait être envoyé dans une zone près du village de Chatonville en France le 19 août. Mais l’avance rapide de Patton annula l’opération, il prit la zone le 17. Une autre mission annulée fut l’opération. Elle visait Tournai en Belgique, opération LIMET I. Mais la 2ème division Britannique libéra la ville.
Hollande – septembre 1944 – opération Market-Garden
La prochaine opération
à laquelle le régiment participa fut l’opération Market-Garden. L’invasion de
la Hollande.
C’était un plan audacieux imaginé par le
British Field Marshal Montgomery
serait le premier assaut aéroporté de
plein jour depuis l’assaut des Allemands sur
Le 327th GIR y participa 73 jours
dont 48 sur une ligne de front sans déplacement.
Ensuite il fut retiré du front en France
en vue de leur prochaine mission.
Belgique – décembre 1944 –
A l’aube du 16 décembre
1944, les Allemands lancent une grande offensive traversant la forêt des
Ardennes rencontrant les défenses américaines assurées par le VII Corps.
Objectif, la prise d’Anvers, seul
port proche qui alimente les troupes Alliées.
A ce moment là, la 101st ainsi que
la 82rd est en repos en France et garder comme forces de réserves.
La 101st fût rapidement expédié
vers la ville de Bastogne, ville stratégique pour les Allemands car au
carrefour de plusieurs routes importantes pour leur offensive.
La 101st fit la route dans la nuit
du 18 décembre à bord de camions.
Du 19 au 22 décembre, les Allemands avec des éléments des 5ème et 7ème
Armée de Panzer avaient complètement encerclés Bastogne. Le 327th GIR s’assurait la défense du secteur Sud autour
des villages de Marvie
et Flamierge.
C’est dans ce
secteur que les Allemands envoyèrent des émissaires pour demander la réédition
de la ville, le 23 décembre.
Sa réponse fut
« Nuts ». Le Colonel Harper qui avait la responsabilité de
transmettre la réponse aux Allemands dut l’expliquer : « La réponse
est négative – allez en enfer !
Bien
qu’encerclé, et en sous nombre, les Américains résistèrent à toute les attaques
Allemande, y compris celle de soldat déguisé en GI’s. Le 327th GIR résista 9
jours, jusqu’à l’arrivé de
la 4th
division de la IIIrd armée de Patton brisèrent l’encerclement.
En dépit des lourdes pertes, le régiment
pris 750 prisonniers, détruits 144 panzers et 105 véhicules de tout types.
Pour ses actions héroïques, le 327th GIR eu la devise régimentaire de « Bastogne
Bulldog »
(Bouledogue de
Bastogne)
La fin – 1945
Ensuite, le 327th GIR
ainsi que
toute la
101st fut envoyé dans la région de l’Alsace-Lorraine
pour faire face à l’opération Nordwind lancé par les
Allemands. Il dut faire face à plusieurs petites escarmouches dans le nord-est
de la France en février 1945.
Par après, la division est entrée en Allemagne, elle combattit dans la
vallée industrielle de
Le 327th GIR
participa aussi à la prise de plusieurs
villes Bavaroise notamment Berchtesgaden qui fut la ville de
vacance de hauts dignitaires nazis et aussi l’endroit où se trouve le fameux
nid d’aigle d’Hitler.
Le 8 Mai 1945, jour
de victoire, la 101st devint une
troupe d’occupation. Elle reçut l’ordre de se tenir prête pour être envoyée
dans le Pacifique. Mais les deux bombes atomiques décidèrent de la fin du
conflit.
A la fin de la
guerre, le 327th GIR fut dissout le 30
novembre 1945.
United States :
1 Presidential Distinguished Unit Citations pour les opérations à Bastogne
France :
Croix de guerre avec palme pour
l’opération en
Normandie
Belgique :
2 Croix de guerre et une Fourragère
pour les opérations à Bastogne
Pays-Bas :
Lanière Orange des Pays-Bas pour les opérations en Hollande
